L'abbaye a connu, durant les onze siècles de son histoire, des périodes de prospérité mais aussi des périodes de déclin, voire de destructions et d'abandon.
Depuis la construction des différents bâtiment de l'abbaye, à la naissance de la notion de patrimoine au 19e siècle, puis aux politiques de préservation actuelles, cette visite s'intéresse à la vie et au devenir des monuments historiques, en prenant en compte les aléas de l'histoire et les différentes contraintes liées à la législation.